腰腿痛漫谈(二)

腰椎间盘突出症(上)

上期谈到坐骨神经痛按发病部位可分为中枢性与周围性两种。中枢性坐骨神经痛中最常见的就是腰椎间盘突出症，简称“腰突症”。
腰椎间盘是一联接在两个腰椎椎体之间的软组织垫，其中心是胶体状的髓核，外周是坚韧的韧带状的纤维环。在突发暴力或慢性劳损的作用下，外围的纤维环突然破裂或逐渐松弛、膨胀，引起椎间盘体积增大或髓核脱出到纤维环外，压迫脊髓或脊神经，即引发剧烈的坐骨神经痛。病人可在一次扭伤或长期慢性腰痛后发作剧烈的由腰至足的窜痛，多数在下肢外侧或后侧。至缓解期可见酸痛伴下肢沉重、无力，甚或感觉迟钝、肌肉萎缩，可不同程度影响日常活动。
治疗腰突症有多种方法。大体上可分为手术与保守治疗两类，疗效各有千秋。手术治疗以直接取出突出的间盘组织，解除或缓解局部的压迫为目的，对于有脊髓压迫症状或早期严重感觉或运动障碍的病人当为首选。但由于改变了局部的解剖结构，术后腰椎不易稳定，加上可能有疤痕粘连，日后可能长期罹患慢性腰痛。保守治疗方面，西医以静卧、消炎止痛、物理治疗为主，北美尚流行的整脊疗法。中医则多用推拿、针灸治疗。大多数病例亦能取得满意的效果，但复发率较高。而目前在中国大陆尚流行药物注射疗法，是将某些药物注入椎管或突出的间盘内使之缩小或消融，但其副作用与疗效均有一定争议。
下期我们将谈谈中医治疗本病的特色。